Questo scoiattolo terricolo è diffuso nel nord e est del Dakota. Predilige terreni sabbiosi dove scavare tane e tunnel. Ha un colore gialletto-marrone chiaro e la coda presenta dei peli neri. Le orecchie sono molto piccole e appaiono come delle fessure ai lati della testa.

In apparenza questo scoiattolo potrebbe essere confuso con lo Sp. Franklinii, ma a ben guardare quest'ultimo appare più grigiastro e con la coda più lunga.

Scava cunicoli lunghi circa 20 piedi , con diametro circa di 3-4 pollici , ad una profondità di 4-5 piedi. In superficie si può notare un cumuletto di terra dove si mettono per gli avvistamenti.

Durante le belle giornate di caldo gli spermophili escono in superficie, dopo l'inverno. Dopo pochi giorni che le femmine emergono dalle tane si hanno gli accoppiamenti. Le cucciolate nascono nelle tane fra la fine di aprile e i primi di maggio. Poi da fine maggio fino a giugno i piccoli ( in genere da 6 a 8 ) escono dalle tane e vengono a mangiare in superficie.

Purtoppo solo 1/4 dei cuccioli sopravvive alla selezione e arriva all'anno successivo. I pericoli maggiori ovviamente sono i predatori come falchi, aquile, donnole e serpenti..

Cosa mangiano ?

Questi scoiattoli presentano delle tasche guanciali per immagazzinare il cibo e portarlo in tana per fare provviste. Mangiano semi e frutti disponibili da primavera all'estate, e in tarda primavera mangiano piante, foglie. Inoltre possono anche mangiare i resti di animali morti.

Sara Di Santolo

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